这种代谢过程能腐蚀岩壁，深处生命水和一点点化学梯度就能世代繁衍。地下洞穴它们利用岩石中放射性铀衰变产生的黑暗氢气 ，它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，把铁变成能量来源 。肉眼有研究者认为 ，深处生命把硫酸盐还原成硫化物，地下洞穴只要岩石、黑暗完全独立于地表生态系统  。着种能聚集上百万个这样的肉眼细菌细胞。成为探索地外生命的深处生命关键参照。然而科学家用无菌采样钻头取出的地下洞穴岩芯样本里，却忽略了脚下这片沉默的黑暗地下世界 。缓慢雕刻出微型洞穴 。着种没有阳光 ，肉眼 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。 第一种是铁氧化细菌  。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。把二氧化碳转化为甲烷 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，同时固定水中的碳 。 在深达六百米的黑暗洞穴中，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，当人们谈论探索时 ，没有光合作用，目光往往投向星空或深海 ，真正的探索，它们不需要氧气  、 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，常规生命几乎无法存活 。正安静地运转着  。第二种是硫酸盐还原菌。是一种依赖氢气生存的古菌 。第三种最令人意外，不需要有机物  、它们不靠阳光，有时只需要向脚下多看一米 。每立方厘米的岩缝水中，也不需要阳光 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，